O que é comida orgânica? Como identificamos os produtos orgânicos?

Você pode ter visto produtos orgânicos em sua mercearia local. Mas qual é o processo de certificação desses produtos como orgânicos? E porque são tão caros?

Os produtos alimentares biológicos são produzidos por técnicas e ferramentas de agricultura biológica. Tais práticas visam principalmente a produção agrícola sustentável em um ambiente ecologicamente correto e livre de poluição. O foco principal aqui é o uso de recursos naturalmente disponíveis, como resíduos orgânicos (cultivos, resíduos animais e agrícolas, resíduos aquáticos) e outros materiais biológicos, juntamente com micróbios benéficos (biofertilizantes/agentes de controle biológico), como insumos, para liberar nutrientes para as culturas e protegê-los de insetos, pragas e doenças, para o aumento da produção agrícola.

Relatórios da IFOAM-Organics International, rede global de partes interessadas orgânicas, e FiBL Suíça, um instituto de pesquisa para agricultura orgânica, destacam que o mercado orgânico global tem crescido a uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 8,7% nos últimos cinco anos período de 2015 a 2020. As estatísticas de pesquisa de mercado da Índia previram um crescimento de 22% do CAGR para o período de 2022 a 2028 - um valor de cerca de US$ 4.082 milhões.

Existem quatro princípios da agricultura orgânica relacionados à saúde, ecologia, justiça e cuidado.

O princípio da saúde determina que a agricultura orgânica deve sustentar e melhorar a saúde do solo, planta, animal, humano e planeta como um e indivisível. Diante disso, deve-se evitar o uso de fertilizantes, pesticidas, drogas de origem animal e aditivos alimentares que possam ter efeitos adversos à saúde.

A agricultura orgânica também deve seguir o princípio da ecologia, o que significa que deve se basear em sistemas e ciclos ecológicos vivos, trabalhar com eles, imitá-los e ajudar a sustentá-los. Aqueles que produzem, processam, comercializam ou consomem produtos orgânicos devem proteger e beneficiar o meio ambiente comum, incluindo paisagens, clima, habitats, biodiversidade, ar e água.

Em termos de princípio de justiça, a agricultura orgânica deve se basear em relações que assegurem a justiça no que diz respeito ao meio ambiente comum e às oportunidades de vida. A equidade requer sistemas de produção, distribuição e comércio que sejam abertos e equitativos e que levem em conta os custos ambientais e sociais reais.

Sob o princípio do cuidado, a agricultura orgânica deve ser manejada de maneira preventiva e responsável para proteger a saúde e o bem-estar das gerações atuais e futuras e do meio ambiente. As decisões devem refletir os valores e necessidades de todos os que possam ser afetados, por meio de processos transparentes e participativos.

Tendo em vista a ameaça crescente da mudança climática global, degradação da terra e perda de biodiversidade, um dos recursos naturais mais vulneráveis ​​do planeta é o solo. Segundo a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), o solo, a agricultura e as mudanças climáticas estão intrinsecamente ligados, com os solos atuando como o maior reservatório mundial de carbono, ainda mais do que a vegetação terrestre e a atmosfera. A agricultura e outras atividades humanas de uso da terra respondem por 23% das emissões globais de gases de efeito estufa (IPCC 2019). No entanto, os processos naturais da terra também absorvem o dióxido de carbono da atmosfera, atuando como um sumidouro de carbono. Assim, a agricultura orgânica tem o potencial de manter um solo saudável e natural, que por sua vez absorverá carbono. Além disso, ao não usar pesticidas e fertilizantes químicos artificiais – cuja produção é o segundo maior contribuinte para as emissões de gases de efeito estufa – a agricultura orgânica contribui para o combate às mudanças climáticas.

Os produtos orgânicos são tipicamente mais caros na prateleira do que seus equivalentes não orgânicos.

Segundo a FAO, estima-se que o custo de produção da agricultura orgânica seja maior devido aos altos padrões de cultivo, qualidade das sementes e biofertilizantes e menor escala de produção.

Os agricultores são obrigados a manter padrões mais elevados de práticas agrícolas – como a manutenção de terras saudáveis, manejo seguro de colheitas e gado e armazenamento e transporte higiênicos de produtos – de acordo com as diretrizes de certificação do governo. Além disso, os agricultores devem investir na aquisição de sementes orgânicas e biofertilizantes de boa qualidade, o que aumenta o custo incorrido. O manuseio pós-colheita de quantidades relativamente pequenas de colheitas também pode aumentar o custo de produção. Dados esses fatores, os produtos orgânicos são caros, mas é possível que eles se tornem comparáveis ​​em preço aos produtos convencionais no futuro.