Usos potenciais de bacteriófagos para segurança microbiana da carne

Postado: 8 de junho de 2023 | Estibaliz Ruiz, Maria Lavilla | Nenhum comentário ainda

María Lavilla e Estibaliz Ruiz-Santamaria da AZTI-BRTA compartilham os benefícios da aplicação de bacteriófagos em toda a cadeia alimentar na luta contra a RAM.

A resistência antimicrobiana (RAM) representa uma grande ameaça para a saúde global. É amplamente conhecido que o principal contribuinte para a RAM é o uso excessivo de antimicrobianos. Principalmente seu uso na medicina humana, mas também o crescente reconhecimento de seu uso continuado no gado, facilitou a seleção e disseminação de bactérias AMR em toda a cadeia alimentar.1 Consequentemente, apesar dos antimicrobianos serem cruciais para o tratamento de infecções bacterianas, os regulamentos atuais visam reduzir sua uso na pecuária.

Além disso, o consumo de produtos contaminados de origem animal, principalmente carne de aves e ovos mal cozidos, é considerado a principal fonte de Campylobacter e Salmonella, os patógenos alimentares mais comuns causadores de doenças zoonóticas em humanos. A E. coli produtora de toxina Shiga (STEC) e a E. coli enterohemorrágica (EHEC; O157:H7) também são patógenos de origem alimentar bem conhecidos relacionados ao setor de carnes, sendo o gado o principal hospedeiro de cepas zoonóticas. Essas bactérias podem contaminar produtos alimentícios em qualquer ponto da cadeia alimentar, por contato direto com animais (por exemplo, durante o abate ou processamento de carcaças, por contaminação fecal direta) ou indiretamente por vetores, e contribuem significativamente para hospitalizações e mortes em todo o mundo, apesar dos avanços no manejo de patógenos. Conservantes de alimentos tradicionais e métodos de processamento de alimentos (incluindo pasteurização, alta pressão, ultravioleta (UV) ou tratamentos químicos) podem reduzir patógenos em alimentos em diferentes níveis. No entanto, esses métodos também podem afetar adversamente as propriedades organolépticas e/ou o valor nutricional e eliminar os micróbios benéficos dos alimentos.

Assim, o desenvolvimento de alternativas inovadoras e eficazes para o controle de infecções bacterianas tornou-se uma questão urgente, e estratégias adicionais devem ser implementadas para melhorar a saúde e o bem-estar animal e promover o uso responsável de antimicrobianos para uma cadeia alimentar mais segura. Uma das abordagens mais promissoras usa bacteriófagos (fagos), vírus que infectam bactérias, que demonstraram potente atividade antimicrobiana contra a maioria dos patógenos transmitidos por alimentos.2

As principais vantagens desses microrganismos podem ser resumidas da seguinte forma:

Combinadas, essas características únicas tornam os bacteriófagos a alternativa mais confiável para inibir efetivamente bactérias patogênicas e reduzir doenças zoonóticas e transmitidas por alimentos. De fato, na Europa, onde seu uso não é especificamente regulamentado, um de nossos estudos recentes revelou que 90 por cento dos produtores e 85 por cento dos consumidores estavam dispostos a aceitar bacteriófagos como medida padrão de biocontrole na produção e processamento de alimentos.5 Assim, o O número de produtos comerciais à base de fagos aprovados para uso em reprodução animal e segurança alimentar está aumentando constantemente em muitos países. O seguinte se concentra em fornecer destaques introdutórios relacionados ao uso de fagos como agentes de biocontrole e segurança alimentar (carne).

Numerosos estudos relataram o uso de fagos para prevenir e tratar doenças causadas por Campylobacter, Salmonella ou E. coli, entre outras, em animais para produção de alimentos. A maioria dos estudos mostrou sucesso no biocontrole do fago contra esses três patógenos, levando a proteção significativa contra infecções (uso profilático), diminuição dos níveis de bactérias patogênicas nos tecidos e redução da mortalidade e morbidade associadas dos animais,6 mostrando que os fagos são um alternativa promissora e eficaz aos antibióticos.

Resistência antimicrobiana: não desapareceu

Além da proteção à saúde animal, diferenças estatisticamente significativas na redução de Salmonella ou Campylobacter após tratamentos com fagos demonstraram que sua aplicação em fases tardias do crescimento animal também pode ser uma medida promissora para o controle dessa bactéria em etapas subsequentes da cadeia produtiva de alimentos. Por exemplo, estima-se que reduzir a carga de Campylobacter nos intestinos de frangos de corte em três logs antes do abate reduz o risco de campilobacteriose humana atribuível ao consumo de carne de frango em 58 por cento.7 Nesse sentido, pelo menos um ensaio demonstrou que dois fagos diferentes contra Campylobacter jejuni em aplicação sucessiva são capazes de atingir esse objetivo sem efeitos colaterais na microbiota intestinal.6